Животный мир РСО-Алания богат и разнообразен. Здесь отмечен один вид круглоротых, 27 видов рыб, 20 видов пресмыкающихся, 275 видов птиц, 84 вида млекопитающих. Характерной особенностью фауны является высокая степень эндемизма.
Альпийская фауна представлена: турами (эндемики Кавказа), сернами, горными коньками, красношапочным вьюрком. Рогатым жаворонком, горной чечеткой, снежным вьюрком, альпийской завирушкой, клушицей, альпийской галкой, кавказским уларом (эндемик Кавказа). В более благоприятных условиях субальпийских лугов, где обильны зеленые корма летом, много грызунов: обыкновенных полевок, гудаурская снежная полевка, кустарниковая полевка, заяц-русак, а также эндемичные виды прометеева полевка и кавказская мышовка. Из копытных сюда кроме туров и серн, заходят из лесной зоны олени, кабаны. Обычны лисицы и каменные куницы.
Эндемичный кавказский тетерев встречается в зарослях рододендрона и черники. Характерными являются белозобый дрозд, обыкновенная чечевица и серая славка. Занесенные в Красную книгу РСО-Алания и России бородач, беркут, сапсан стали редкими. Более обычен белоголовый сип.
В горно-лесной зоне два вида куниц – лесная и каменная, соня полчок, лесная соня, бурый медведь, кабан, косуля, олень, барсук, волк, заяц, лесная мышь. В 1964 – 1968 гг. в Северную Осетию завезены зубры на территорию республиканского заповедника «Цейский».
Орнитофауна представлена большим пестрым и зеленым дятлом, зеленой пеночкой, зябликом, крапивником, лесной завирушкой, вяхирем, клинтухом, сойкой, кукушкой и др. ястреб тетеревятник и перепелятник также обитатели лесов. Ксерофитные ландшафты населены грызунами (общественная полевка, лесная мышь, заяц), хищниками (каменная куница, лисица, ласка) птицами (полевой жаворонок, кеклик, скальный голубь, поползень, щурок и др.). Обилие грызунов привлекает сюда хищных птиц – луней, канюков, черного коршуна.
Животный мир степей в значительной степени утратил свой первоначальный облик из-за распашки земель. Широко распространены обыкновенные полевки, домовые мыши, зайцы русаки. Обитают обыкновенный еж, малый суслик, большой тушканчик, и др. обилие грызунов и зайцеобразных создает кормовую базу хищникам: лисицам, шакалам, корсакам. Перестали гнездиться дрофы, стрепеты, журавли-красавки, исчезли степные орлы стации фазанов.
В республике были интродуцированы европейская норка, енотовидная собака, алтайская белка, нутрия. Однако акклиматизация некоторых из их оказалась неудачной и даже вредной.
Существенное влияние на современное состояние фауны республики оказывает хозяйственная деятельность человека. Сокращение площади лесов, распашка степей, осушение болот, вызвали значительные изменения в распространении животных.
В 1999 г. в Северной Осетии была издана Красная книга, учрежденная постановлением Правительства Республики №34 от 14 февраля 1997 г., которым утвержден список редких и находящихся под угрозой исчезновения видов растений, животных и грибов. В нее было включено 12 видов грибов, 6 видов лишайников, 4 вида голосеменных и 101 вид покрытосеменных растений, 15 видов млекопитающих, 51 вид птиц, 11 видов земноводных, 4 вида круглоротых рыб и 46 видов насекомых.
Разнообразный растительный мир обусловил и большое многообразие животных в Северной Осетии. Животный мир Кавказа, и в частности Северной Осетии, составляют в основном представители его древней фауны: туры, прометеева мышь, улары, Кавказские тетерева. Другие животные, имеющиеся в пределах Северной Осетии, пришли на Кавказ значительно позже из различных мест. Из Западной Европы проникли такие лесные обитатели, как куница, дикие лесные коты, сойки и др. Из нагорий Центральной Азии пробрались животные и птицы, обитающие сейчас в альпийской зоне Северной Осетии. Обитатели пустынь из Средней Азии и Казахстана проникли и в прикаспийские степи. Они заселили часть Моздокских степей. Таким образом, на территории республики существующий мир животных образовался в результате смешения и ассимиляции животных различного происхождения.
Типичные представители животного мира степной полосы грызуны: суслики, полевки, большой тушканчик, серый хомяк. Интересное животное по внешнему виду и образу жизни — ушастый еж. Это безобидное и доверчивое животное. В отличие от обычного ежа он хуже защищен от врагов, т. к. иглы его панциря мягкие. Ушастый еж удивительно неприхотлив и прожорлив, и потому частенько попадается в ловушки, расставленные для грызунов.
В северо-восточной части Моздокских степей обитает корсак — маленькая степная лисица, проворная, ловкая, красивая. Ее густой светло-палевый мех высоко ценится, но тонкое обоняние, отличный слух и зрение делают охоту на нее трудной. В отличие от обычных лис, корсаки держатся далеко от человеческих жилищ и не промышляют в сараях и птичниках.
Питаясь мышами, полевками, сусликами, хомяками и другими грызунами, корсак приносит человеку пользу. Наиболее характерные птицы в степной полосе — степной лунь и степной орел, приносящие пользу тем, что уничтожают большое количество грызунов — вредителей сельскохозяйственных полей. Редкими птицами сейчас стали журавль-красавка и стрепет. В Притеречных пойменных лесах вновь обитает фазан. В степной полосе много и пресмыкающихся.
Местом обитания более крупных животных служат леса. Мир зверей зоны лесов, как и зоны степей, лишен представителей, которые были бы характерны только для данных лесов. Звери эти распространены в Европейской части Советского Союза. В лесах Северной Осетии живут лисы. В«Наделенная в сказках необыкновенным умом и хитростью обманывающая всех, с кем ей приходится иметь дело, красавица-лиса действительно принадлежит к числу самых сообразительных животныхВ», — пишет профессор Беме Л.Б. Подобно корсаку, лиса обладает прекрасным чутьем, слухом и величайшей осторожностью. Она ловко нападает на уток и водяных крыс у водоемов, но главным образом ведет охоту на мышей, полевок и хомяков. Истребляя наиболее вредных для сельского хозяйства грызунов, лиса тем самым приносит человеку польз. На территории республики она имеет наибольшее промысловое значение. Есть и другие хищники: волки, медведи, дикие коты. Самый крупный зверь — медведь. Медведи выбирают трудно доступные места: глухие горные леса, скалистые балки, заваленные буреломом, берега горных потоков, густо поросшие бурьяном. В отличие от других млекопитающихся хищников, медведь почти всеяден. Он любит рыбу и очень ловко ее ловит, не пренебрегает крупными дикими и домашними животными, отдает дань грибам и ягодам, не брезгует муравьями, не пропускает ящер и мышей и лягушек, ест падаль, лакомится медом и плодами дикорастущих деревьев, в изобилии произрастающих в наших лесах. Медвежье мясо и шкуры высоко ценятся.
Волк опасен для человека не только тем, что уничтожает овец, лошадей и коров, но и истребляет огромное количество ценных промысловых зверей и птиц. Действует волк с большой осторожностью. Помогает ему хорошо развитый слух.
В«АгрессивныйВ» характер у дикого кота. По внешнему виду он мало чем отличается от домашнего. Обитают коты во всей лесной полосе, и не только в лесной. Они находят убежище там, где есть высокие стебли кукурузы, камыши и бурьян. Дикие коты хотя и немало истребляют вредных лесных грызунов, но ущерб, приносимый ими (уничтожают ценную дичь: фазанов, куропаток и др., опустошают сельсине птичники), несравненно больший, чем польза. В глухих местах горных буковых лесов живет лесная куница-желтодушка. Светло-коричневый пушистый мех куницы очень ценен.
В лесной зоне и субальпийской обитает еще и каменная куница-белодушка. Сохранились здесь и пугливые, чуткие и легкие козули.
Весьма своеобразен животный мир субальпийской и альпийской зон, представленный самым проворным, ловким, красивым и стройным животным — серной, обитателями высоких горных хребтов — турами и небольшим грызуном — прометеевой мышью (такое необычное название этот кавказский грызун получил потому, что впервые он был обнаружен там, где, по преданию древних греков, Прометей, сын бога Зевса, похитивший у отца огонь, был прикован к горе цепями). Совершенно особым животным является серна, в России встречается только на Кавказе, а за пределами нашей страны в горных районах Южной Европы.
Серна — красивое животное, отличается необыкновенной силой. Спасаясь от врагов, она бросается с отвесных склонов, прыгает через пропасти и взбирается по отвесным скалам. Пасутся серны ранним утром и поздним вечером. В дневное время опускаются в лесную зону и отдыхают на опушках леса. Сильное животное тур. Днем туры обитают на высоких горных хребтах, в царстве скал. Только с наступлением сумерек они спускаются ниже, к местам, покрытым ковром сочной травы, а задолго до рассвета возвращаются к холодным вершинам утесов. Туры обладают великолепным зрением, слухом и обонянием. Держатся обычно стадами и стремительно скрываются в случае опасности. Любопытно и то, что туры, как правило, пасутся вблизи уларов, обладающих еще более острым слухом и зрением и Предупреждающих своим свистом туров о грозящей опасности.
Прометеева мышь — крупная полевка, обладательница красивого густого рыжевато-коричневого меха. Живут прометеевы мыши на альпийских лугах в подземелье и редко появляются на поверхность. Питаются корнями луковиц растений горны лугов, чем приносят известный вред. В горах живут улары, кавказские тетерева, кавказский щур. В последние годы животный мир республики значительно обогатился. Из других районов нашей страны завезены сюда олени, алтайские белки, американские норки, енотовидные собаки, зубры.
Енотовидная собака завезена в республику из Краснодарского края и выпущена в леса, расположенные вблизи г. Владикавказ, но позже она расселилась и в других местах республики. Из Краснодарского края была завезена также и нутрия, выпущена в искусственный водоем на Бекане. где очень хорошо акклиматизировалась и прижилась.
Завезенная к нам норка американская расселилась по берегам Терека, главным образом на территории Кировского и Дигорского районов. По данным В. А. Олисаева, в 1963 году в республику из Кавказского заповедника были завезены благородные олени, некогда обитавшие в лесах Осетии, но до 1927 г. полностью уничтоженные. Завезенные в 1963 г., они расселились в лесах Осетии и значительно увеличили свое поголовье. Печальная участь постигла и некогда обитавших в наших лесах зубров. Однако сейчас из общего количества (800 в СССР) в лесах Северной Осетин обитает 242 зубра.
Фауна млекопитающих насчитывает 49 видов, рептилий – 5, амфибий – 4, птиц – 213, как и в 2001 г. Обитают дагестанский тур, серна, косуля, кабан, бурый медведь, лесная куница, горностай. По результатам зимних маршрутных учетов 2002 г. определено количество особей фоновых видов млекопитающих республики: кабана – 1192 особей (до оптимального количества на площади его обитания не хватает 644 особей), косули – 871 (873), оленя – 460 (75), тура – 3480, серны – 855, медведя – 155. Редким видом является волк – всего 26 особей. Несколько уравновешивает ситуацию в биоценозах количество других хищников – лисицы (527 особей), шакала (118), куницы (448). В Северо-Осетинском заповеднике восстановлен зубр. Через территорию республики проходит магистральный путь пролета многих птиц – серого журавля, а также степного орла и могильника (внесены в Красную книгу Российской Федерации). Гнездятся редкие виды птиц – черный аист, кавказский тетерев, бородач. По результатам визуального учета горных видов птиц в 2002 г. отмечено 564 особи кавказского улара, 479 – кавказского тетерева, 226 – кеклика, 107 – куропатки, 117 – фазана. Объективную картину по сохранению биоразнообразия в Республике Северная Осетия – Алания представить сложно по причине недостатка сведений. Так, не проводится учет численности диких животных в национальном парке “Алания”.
В фауне республики встречаются виды млекопитающих и птиц, характерных для Средиземноморья, Передней Азии, Северной. Европы и даже Сибири. Из последних можно назвать рысь, бурого медведя, клеста-еловика. Из южных видов упомянем хоря-перевязку, небольшого хищника, обитающего в степях республики. Представителем южной фауны также был истребленный в начале века переднеазиатский леопард. В составе животного мира имеются древние виды, обитавшие в широколиственных третичных лесах: зубр, благородный олень, лесная куница. Значительно количество эндемиков подвидового ранга (лесной кот, медведь, оляпка, зарянка), наличие которых объясняется древностью фауны, развивающейся в специфических условиях гор. Из представителей семейства куньих в республике обитают: лесная и каменная куницы, ласка, горностай, барсук, американская и европейская норки, выдра. Норки и выдра ведут полуводный образ жизни, питаясь рыбой. Крохотная ласка и горностай — обитатели высокогорных осыпей, питающиеся мышевидными грызунами. Здесь же водятся заяц-русак, лисица, волк, еж. Представителем первобытного мира или живым ископаемым является кабан, заселяющий наши леса с глубокой древности.
Однако самыми характерными видами животных республики являются исконные обитатели Кавказа: дагестанский тур, кавказские тетерев и улар, прометеева полевка и другие. Ряд животных и птиц—общие для Кавказа и горных систем Азии и Европы. Так, серна обитает на Кавказе, в Альпах, Пиренеях. В настоящее время Кавказ—единственный район ее обитания в нашей стране. Бородач населяет горы южной Европы, Африки и Азии. Всего несколько десятков особей этой самой крупной птицы, занесенной в международную Красную книгу, обитает в наших горах. В Северной Осетии встречается около 230 видов птиц, большая часть их пролетные.
В прозрачных горных ручьях водится форель, а в равнинной части рек—усач, голавль, подуст. На горных лугах можно встретить степную гадюку, кавказскую ящерицу, у водоемов —ужа, малоазиатскую лягушку и зеленую жабу. В буковых лесах обитает древесная лягушка квакша, пение которой можно услышать в теплые майские вечера. На равнине встречаются озерные лягушки, ужи, желтобрюхий полоз, безногая ящерица-веретенница и медянка. В последние годы в республике появилась средиземноморская черепаха, занесенная в Красную книгу.
Из летучих мышей — одних из самых древних обитателей Земли—в Осетии отмечено 17 видов. Из них 2 внесены в Красную книгу (гигантская вечерница и обыкновенный длиннокрыл). В некоторых пещерах республики (Шуби-Ныхасская, Университетская) зимуют, прицепившись к своду пещеры, тысячные скопления остроухой ночницы. Встречаются на зимовке малый и большой подковоносы.
Многочисленны и грызуны, среди которых много вредителей сельского и лесного хозяйства. Наиболее интересна прометеева полевка, обитающая на субальпийских лугах и роющая протяженные подземные ходы. Кроме высокогорного пояса Кавказа этот зверек нигде не встречается. Своеобразен и гигантский слепыш, внесенный в Красную книгу, живущий на Кабардино-Сунженском и Терском хребтах. В горных реках и болотцах Заромагской котловины обитает своеобразный хорошо ныряющий насекомоядный зверек кутора.
Многообразен мир насекомых, полный тайн и изумительных красок. Помимо большого практического насекомые имеют и большое эстетическое значение. Бабочки, шмели кузнечики и другие насекомые украшают луга, леса. Много красивых жуков, привлекающих разнообразием форм и красок, напоминающих драгоценные камни. Здесь можно увидеть редкого красотела пахучего, жужелицу кавказскую из Красной книги. Оригинален жук-носорог, летающий в вечерние часы.
В ближайшем будущем фауна Северной Осетии пополнится барсами и зубрами. Об этом сообщил министр охраны окружающей среды и природных ресурсов Таймураз Мильдзихов. Первую партию зубров доставят в республику по договоренности с фондом дикой природы. Кроме того, также ведутся переговоры по восстановлению популяции переднеазиатского леопарда. Причиной такого шага, по словам главы природоохранного ведомства, стал тот факт, что на гербе Осетии изображен барс, который на сегодняшний день на территории республики не обитает. По словам министра Мильдзихова, часть зубров, которые ранее уже завозились в республику, была истреблена браконьерами, а у другой части произошло кровосмешение, в результате чего идет депопуляция вида. Для этого необходимо завезти других животных, чтобы увеличить поголовье и повысить рождаемость. Туры, по словам министра, в республику завозиться не будут. Их в горах пока достаточно.
Основной формой хозяйственного освоения диких животных в республике является ведение охотничьего хозяйства, специализированное на охране, воспроизводстве и рациональной добыче объектов охотничьей фауны. Общая площадь охотугодий и особо охраняемые природных территорий составляет 596,5 тыс. га, из которых 404,4 тыс. га закреплены за охотопользователями и 192,1 тыс. га занимают особо охраняемые природные территории.
На территории республики обитают следующие основные виды диких животных: олень, зубр, тур, кабан, косуля, медведь, заяц русак, куница, лисица, шакал, волк, серна.
Водные биологические ресурсы республики:
В естественных рыбохозяйственных водоемах республики обитает 20 видов рыб: усач, усач-мурзак, подуй, сазан (карп), форель ручьевая, форель радужная, голавль, белый амур, толстолобик, карась, окунь, плотва, уклея, верховка, быстрянка, сом, щука, пескарь, линь, минога. Основными видами, формирующими ихтиофауну, являются форель, усач, подуст. Кроме того, до плотины Терско-Кумского гидроузла поднимаются на нерест из Каспийского моря такие особо ценные виды рыб как кушум, каспийский лосось, осетр, севрюга.
Северо-Осетинский Заповедник
В заповеднике представлены природные сообщества от широколиственных лесов до скально-осыпной растительности. Лесами занята примерно третья часть территории заповедника. Здесь есть широколиственные буково-грабовые и кленовые леса, горные сосняки. Из деревьев наиболее обычны: бук восточный, сосна Коха, береза Литвинова, ольха серая.
Здесь растет огромное количество эндемиков, характерных только для Кавказа, а некоторые из них встречаются только в Осетии. Это, например, колокольчики цейский, холодолюбивый и ардонский, растущие на гранитных скалах.
В широколиственных лесах из животных наиболее характерны: лесная куница, лесная кошка, кабан, косуля, реакклиматизированные благородный олень и кавказско-беловежский зубр, занесенный в Красные книги различного ранга.
В высокогорной части заповедника обитают горностай, каменная куница, дагестанский тур, серна. А такие звери, как медведь, рысь, волк, лиса, встречаются во всех высотных поясах - от лесов предгорий, до высокогорных лугов, скал и каменных россыпей.
Растительный и животный мир Северной Осетии богат и разнообразен. Тут и растительность степей, и огромные массивы леса, и богатые субальпийские и альпийские луга.
Растительность представлена основными типами, характерными для Большого Кавказа и Предкавказья: степная, лесостепная, лесная, нагорно-ксерофитная, субальпийская, альпийская, нитразональная. Флора состоит из 4030 видов, в т.ч. водорослей - 300, лишайников - 250 , мхов - 122, сосудистых интродуцентов - 471, сосудистых аборигенных видов - 2437, грибов - 362 вида, культурных растений - 88. Преобладают такие семейства как астровые, лютиковые, мятниковые, яснотковые - типичные для Северной Евразии: встречаются ароидные, вербеновые, молочайные семейства, характерные для тропиков. Из наиболее крупных родов первенство принадлежит осокам, астрагалам, камнеломкам. Есть семейства, представленные 1-2 видами: тисовые, эфедровые, кизиловые.
Зарегистрировано около 100 видов дикорастущих сородичей культурных растений. Среди них 20 эндемичных, 15 из которых встречаются очень редко. При сокращении площадей дикорастущих плодовых, орехоплодных, ягодников, кормовых, медоносных трав и других происходит уничтожение и этих редких видов. Встречаются растения, присущие только данной местности. Редкие виды растений включены в Красные книги России.
В ассортименте лекарственных растений преобладают травы, которых насчитывается более 130 видов. Деревьев и кустарников в традиционной и народной медицине применяют более 50 пород, куда кроме аборигенных видов относится и интродуценты (шелковица, айва, сумах и др.). В республике имеется большая возможность для заготовки экологически чистого лекарственного сырья. Когда-то всю северную равнинную часть республики покрывала естественно-степная растительность, расцвеченная тюльпанами, незабудками, горицветом, серебристым ковылем и лиловыми цветами шалфея. Но степь давно преобразована человеком, и теперь остались только небольшие островки естественно-степной растительности (склоны Сунженского хребта). Бескрайние поля пшеницы и кукурузы, сады и виноградники разместились теперь в степи. Южнее степей, с подъемом в горы, начинается полоса лесов. Ими занята одна четвертая всей площади республики. Леса размещены на территории Осетии неравномерно. Наибольшая лесистость характерна для Алагирскосо, Ирафского и Дигорского районов. Здесь она достигает 50-60%; тогда как на востоке Правобережного района площадь под лесами не составляет и одного процента. Леса поднимаются до высоты 1900 м, а выше раскинулись субальпийские и альпийские луга. Леса высокогорья редкие, состоят из сосны, осины, ольхи и березы. Деревья низкорослые, суковатые, с тонкими стволами. Суровые условия произрастания этих лесов - маломощный слой земли, продолжительные зимы, частые ливни и сильные ветры - задерживают их рост, обламывают ветви и гнут их к земле.
Удельный вес отдельных пород в лесах Осетии можно проследить по таблице, составленной проф. Д.А. Дзагуровым.
Наиболее распространен бук (56% всех лесов). Он имеет прочную древесину, высоту до 50 м и диаметр до 2 м, нередко встречаются экземпляры в возрасте до 350 лет. На втором месте после бука граб (12,5%).
В горных районах Цея, Кассарского ущелья, Суаргома, Фаснала, Кармадона до 30% древесной растительности занимает сосна, являющаяся единственной хвойной породой. Кроме того, в лесах растет береза, ольха, дуб, клен, липа, ясень. Из диких фруктов и ягод в лесах растут яблоки, груши, кизил, алыча, в подлеске - крушина, боярышник, бузина, бересклет, шиповник, по берегам рек - ежевика. У верхней границы леса произрастают можжевельник, барбарис, сосна, высокогорная ива, рододендрон и азалия.
Следует знать, что в лесной зоне встречается ряд ядовитых растений: белена черная, белодонна кавказская, бирючина обыкновенная, вороний глаз, волчье лыко, лютик ядовитый.
Велико значение лесов в сохранении почв, защите полей, в равномерном расходовании влаги. Высокогорные лесные насаждения укрепляют почвы крутых склонов и тем самым предохраняют их от разрушения и смыва, задерживают образование впадин и углублений. Леса лесхозов, прилегающих вплотную к степным районам, имеют резко выраженный полезащитный характер. Леса, произрастающие в поймах Терека и других рек, регулируют сток воды и предохраняют берега от размыва. Леса очищают воздух городов и сел республики, смягчают летний зной, изобилуют ягодами и орехами, утоляют жажду родниковой водой, восхищают пением птиц. В лесных районах проходят основные туристские маршруты, построены пионерские лагеря и зоны отдыха промышленных предприятии и учреждений. Вот почему охрана лесов -- большое и важное государственное дело, в котором самое активное участие должен принять каждый.
Выше пояса лесов, на высоте 2000-2500 м, зона субальпийских лугов с сочными травами и красивыми цветами (белые лилии, синие колокольчики, водосборы, скабиозы, лютики, ветреницы и др.).
За субальпийскими лугами, на высоте 2500-3000 м, в царстве низких температур, сильных ветров, короткого вегетационного периода и резких смен температур, располагается зона низкотравных альпийских лугов. Альпийские луга имеют своеобразный растительный покров. Здесь отсутствует древесная растительность и небогат травянистый покров (генцианы, примулы, незабудки, лютики). Преобладающими являются пестро-овсянцевые луга. Площадки с низкорослыми альпийскими травами, затерявшиеся между остроконечными вершинами, глубокими ущельями и каменистыми оврагами, составляют типичную картину альпийских лугов. Безлесные травянистые пространства субальпийских и альпийских лугов используются как пастбища.
На высоте 3000 м начинается субнивальный пояс растительности, представленный мхами, лишайниками, камнеломкой, приспособившимися к развитию в суровых условиях. Разнообразный растительный мир обусловил и большое многообразие животных в Северной Осетии. Животный мир Кавказа, и в частности Северной Осетии, составляют в основном представители его древней фауны: туры, прометеева мышь, улары, Кавказские тетерева. Другие животные, имеющиеся в пределах Северной Осетии, пришли на Кавказ значительно позже из различных мест. Из Западной Европы проникли такие лесные обитатели, как куница, дикие лесные коты, сойки и др. Из нагорий Центральной Азии пробрались животные и птицы, обитающие сейчас в альпийской зоне Северной Осетии. Обитатели пустынь из Средней Азии и Казахстана проникли и в прикаспийские степи. Они заселили часть Моздокских степей. Таким образом, на территории республики существующий мир животных образовался в результате смешения и ассимиляции животных различного происхождения.
На сравнительно небольшой территории республики обитают животные характерные почти для всех регионов Российской Федерации: от степных видов на севере до высокогорных видов на юге. Зарегистрировано обитание 298 видов почвенных животных (наземных), среди них выявлено более 70 видов, относимых к категории редких, требующих включения в Красную книгу. Наиболее насыщены редкими видами животных экосистемы: горные, степные и пойменные.
Типичные представители животного мира степной полосы грызуны: суслики, полевки, большой тушканчик, серый хомяк. Интересное животное по внешнему виду и образу жизни -- ушастый еж. Это безобидное и доверчивое животное. В отличие от обычного ежа он хуже защищен от врагов, т. к. иглы его панциря мягкие. Ушастый еж удивительно неприхотлив и прожорлив, и потому частенько попадается в ловушки, расставленные для грызунов.
В северо-восточной части Моздокских степей обитает корсак -- маленькая степная лисица, проворная, ловкая, красивая. Ее густой светло-палевый мех высоко ценится, но тонкое обоняние, отличный слух и зрение делают охоту на нее трудной. В отличие от обычных лис, корсаки держатся далеко от человеческих жилищ и не промышляют в сараях и птичниках.
Питаясь мышами, полевками, сусликами, хомяками и другими грызунами, корсак приносит человеку пользу. Наиболее характерные птицы в степной полосе -- степной лунь и степной орел, приносящие пользу тем, что уничтожают большое количество грызунов -- вредителей сельскохозяйственных полей. Редкими птицами сейчас стали журавль-красавка и стрепет. В Притеречных пойменных лесах вновь обитает фазан. В степной полосе много и пресмыкающихся.
Местом обитания более крупных животных служат леса. Мир зверей зоны лесов, как и зоны степей, лишен представителей, которые были бы характерны только для данных лесов. В лесах Северной Осетии живут лисы. Они ловко нападают на уток и водяных крыс у водоемов, но главным образом ведут охоту на мышей, полевок и хомяков. Истребляя наиболее вредных для сельского хозяйства грызунов, лиса тем самым приносит человеку пользу. На территории республики она имеет наибольшее промысловое значение. Есть и другие хищники: волки, медведи, дикие коты. Самый крупный зверь -- медведь. Медведи выбирают трудно доступные места: глухие горные леса, скалистые балки, заваленные буреломом, берега горных потоков, густо поросшие бурьяном. В отличие от других млекопитающих хищников, медведь почти всеяден. Он любит рыбу и очень ловко ее ловит, не пренебрегает крупными дикими и домашними животными, отдает дань грибам и ягодам, не брезгует муравьями, не пропускает ящер и мышей и лягушек, ест падаль, лакомится медом и плодами дикорастущих деревьев, в изобилии произрастающих в лесах Северной Осетии. Медвежье мясо и шкуры высоко ценятся.
Волк опасен для человека не только тем, что уничтожает овец, лошадей и коров, но и истребляет огромное количество ценных промысловых зверей и птиц. «Агрессивный» характер у дикого кота. По внешнему виду он мало чем отличается от домашнего. Обитают коты во всей лесной полосе, и не только в лесной. Они находят убежище там, где есть высокие стебли кукурузы, камыши и бурьян. Дикие коты хотя и немало истребляют вредных лесных грызунов, но ущерб, приносимый ими (уничтожают ценную дичь: фазанов, куропаток и др., опустошают сельские птичники), несравненно больший, чем польза. В глухих местах горных буковых лесов живет лесная куница-желтодушка. Светло-коричневый пушистый мех куницы очень ценен. В лесной зоне и субальпийской обитает еще и каменная куница-белодушка. Сохранились и пугливые, чуткие и легкие косули.
Весьма своеобразен животный мир субальпийской и альпийской зон, представленный самым проворным, ловким, красивым и стройным животным -- серной, обитателями высоких горных хребтов -- турами и небольшим грызуном -- прометеевой мышью (такое необычное название этот кавказский грызун получил потому, что впервые он был обнаружен там, где, по преданию древних греков, Прометей, сын бога Зевса, похитивший у отца огонь, был прикован к горе цепями). Совершенно особым животным является серна, в России встречается только на Кавказе, а за пределами нашей страны в горных районах Южной Европы. Серна -- красивое животное, отличается необыкновенной силой. Спасаясь от врагов, она бросается с отвесных склонов, прыгает через пропасти и взбирается по отвесным скалам. В дневное время опускаются в лесную зону и отдыхают на опушках леса. Сильное животное тур. Днем туры обитают на высоких горных хребтах, в царстве скал. Только с наступлением сумерек они спускаются ниже, к местам, покрытым ковром сочной травы, а задолго до рассвета возвращаются к холодным вершинам утесов. Туры обладают великолепным зрением, слухом и обонянием. Держатся обычно стадами и стремительно скрываются в случае опасности. Любопытно и то, что туры, как правило, пасутся вблизи уларов, обладающих еще более острым слухом и зрением и Предупреждающих своим свистом туров о грозящей опасности. Прометеева мышь -- крупная полевка, обладательница красивого густого рыжевато-коричневого меха. Живут прометеевы мыши на альпийских лугах в подземелье и редко появляются на поверхность. Питаются корнями луковиц растений горны лугов, чем приносят известный вред. В горах живут улары, кавказские тетерева, кавказский щур. В последние годы животный мир республики значительно обогатился. Из других районов нашей страны завезены сюда олени, алтайские белки, американские норки, енотовидные собаки, зубры. Енотовидная собака завезена в республику из Краснодарского края и выпущена в леса, расположенные вблизи г. Владикавказ, но позже она расселилась и в других местах республики. Из Краснодарского края была завезена также и нутрия, выпущена в искусственный водоем на Бекане. где очень хорошо акклиматизировалась и прижилась. Завезенная норка американская расселилась по берегам Терека, главным образом на территории Кировского и Дигорского районов. По данным В.А. Олисаева, в 1963 году в республику из Кавказского заповедника были завезены благородные олени, некогда обитавшие в лесах Осетии, но до 1927 г. полностью уничтоженные. Завезенные в 1963 г., они расселились в лесах Осетии и значительно увеличили свое поголовье. Печальная участь постигла и некогда обитавших в лесах республики зубров. Однако сейчас зубры, находящиеся на территории Северной Осетии значительно увеличили свое поголовье.
Несмотря на все разнообразие , здесь есть те виды животных, птиц и растений, которые на сегодняшний день считаются редкими. Причиной, чаще всего, служит не естественное сокращение того или иного вида, а нерациональное, а то и попросту преступное поведение человека по отношению к флоре и фауне. И, к сожалению, Красная книга Кавказа время от времени пополняется названиями тех представителей дикой природы, кого необходимо беречь и оберегать.
Особенности флоры и фауна Кавказа
Нужно сразу уточнить, что как таковая Красная книга региона пока еще даже не утверждена. Все потому, что она складывается из перечней охраняемых видов растений и животных по регионам – Дагестан, Ставропольский край и т.д.
Кавказ действительно разнообразен – причем, во всех проявлениях. Здесь можно встретить самые разные ландшафты, климатические зоны и, разумеется, таких животных и птиц, которые больше нигде не водятся. покрыты снегом и льдом, а в предгорьях раскинулись лиственные леса. Есть здесь и свои альпийские луга, а еще субтропики и даже степи.
Поскольку ландшафт выглядит многоярусным, то и региона обладает своеобразием. Например, те растения, которые обычно произрастают в субтропических широтах, иногда можно встретить в предгорьях, то есть, в районах, где эту растительность встретить никак не ожидаешь. Происходит это из-за сравнительно небольшой площади – ведь горы и равнины здесь буквально пересекаются.
Многие растения и животные из Красной книги Кавказа являются эндемиками, то есть теми видами и подвидами, распространение которых очень ограничено. Есть здесь и редкие природные представители, относящиеся к видам вымирающим.
Животные, занесенные в Красную книгу Кавказа
Мир кавказской фауны поражает многообразием. Красная книга включает животных, что типичны лишь для этого региона, но есть и те, распространение которых можно наблюдать по многим другим российским территориям. Здесь селятся ондатры, косули, медведи, рыси, енотовидные собаки, камышовые и лесные коты, серны, волки, барсуки.
Хватает и мелких представителей фауны вроде белок, полевок и других грызунов. Среди птиц можно перечислить императорского орла, кавказского поползня, неясытя, черного дятла, не говоря уже о самых обычных российских пичугах.
Какие же именно животные и птицы Красной книги находятся под охраной государства? Их достаточно много, перечислим некоторых из них.
- Кавказская жаба.
Земноводное, отряда бесхвостых. Является эндемиком лесов и юго-восточного Закавказья. В России одна из наиболее крупных жаб, размеры самцов достигают 73,5-97 мм и размеры самки – 91,5-124 мм. Сверху поверхность серая или светло-коричневая с темными пятнами, а брюхо светло-коричневого или желтого цвета. Кожа этой жабы ядовита, и она покрыта округлыми бугорками. В их насчитывается около 100 особей на 1 га земли.
- Безоаровый козел.
Парнокопытное млекопитающее, относящееся к семейству полорогих, обитает на Северном Кавказе. Они питаются травянистыми растениями, листьями, побегами деревьев и кустарников. Этот вид козлов мало ценится как трофей, и редко идут на выделку, однако это не уменьшает интерес браконьеров к ним. Охота на них – трудоемкий процесс, так как держатся вблизи днищ скал. В последние годы браконьеры активизировались, и в связи с этим идет резкое уменьшение поголовья. Охраняются в трех заповедниках Дагестана.
- Гигантский слепыш
Млекопитающее, относящееся к отряду грызунов, семейству слепышовых. Является редким видом, имеющим малую численность и распространен на ограниченной территории, эндемик северо-восточного Предкавказья, охраняется в Дагестане и . Слепыш – самый крупный из грузынов, длина тела около 40 см, живет в глинистых и песчанных пустынях прикаспийских районов.
Особенностью слепыша является то, что он роет яму не лапами, а резцами, они у него очень хорошо развиты, особенно нижние, выступающие вперед. Ротовое отверстие при этом всегда закрыто завернутыми внутрь губами, отчего земля не попадает в рот. Факторами, которые влияют на уменьшение популяции являются: орошение и последующее засоление почв, перевыпас скота, распашка, а также низкий репродуктивный потенциал животных.
- Кавказский барс.
Многие называют его снежным барсом, однако, на самом деле, название его – переднеазиатский леопард. Мощное и очень красивое животное, грациозное, как и другие кошачьи, занесено в Красную книгу. Леопард встречается на Северном Кавказе, селится он обычно в предгорьях. Чаще всего места обитания кавказского барса – лиственные леса, здесь он охотится и отдыхает.
Это животное исключительно редкое как для Кавказа, так и для других территорий. Во всем мире насчитывается порядка 1300 особей этого вида. Возможно, именно с таким зверем сражался Мцыри в поэме Лермонтова. Видимо, из-за красивой шкуры, а также опасного нрава кавказских барсов безжалостно истребляли, поэтому, например, в за весь 2013 год был отмечен всего один представитель леопардов. В России сегодня принята государственная программа восстановления переднеазиатского леопарда.
- Зубр.
Это одно из самых крупных животных Кавказа, находящихся на грани исчезновения. Некогда существовал целый подвид зубров, на которых человек бесконтрольно охотился на протяжении веков. В результате, к 1924 году их насчитывалось не более 10 особей, а через три года подвид оказался вымершим. В настоящее время занимаются разведением европейских зубров, которые являются ближайшими родственниками исчезнувшего зубра кавказского. Селятся эти животные в предлесьях, не уходя вглубь лесных массивов, но при этом стараются не появляться на равнинных местах.
- Белоголовый сип.
Птица из семейства Ястребиные отряда Соколообразные. Относится к редкому виду с ограниченным распространением. Распространен по северным склонам Большого Кавказа, обитает в горах , Дагестана, Северной Осетии, Грузии, а также обитает в , но там он находится на грани полного исчезновения. В основном ведет оседлый образ жизни, места гнездования располагаются на скальных обрывах по долинам рек, либо там, где горные хребты сходятся с массивами лесов и лугов. Живут колониями, по 30-50 особей. Цикл размножения 6 месяцев, в кладке 1 яйцо. Питается падалью, предпочитая их внутренние органы.
- Остроухая ночница.
Это вид рукокрылых млекопитающих, численность его уменьшается из-за антропогенных факторов. В России распространена по всему Северному Кавказу от западных районов Краснодарского края . Максимальная продолжительность жизни этого животного составляет 13 лет. Питается прямокрылыми и ночными бабочками. Обитает в предгорных безлесных районах. Зимуют в подземельях, образуя большие скопления особей.
- Кавказский тетерев.
Относится к эндемикам и потому включен в Красную книгу. В годы СССР государство делало все, чтобы увеличить численность вида, и в 1984 году тетерев был отнесен к категории V , то есть, к тем видам, для кого миновала опасность исчезновения. Тем не менее, и сегодня птица является достаточно редкой. Селится она на границе между альпийскими лугами и лесом, обычно гнездится в кустарниках.
Растения, нуждающиеся в охране государства
Не только фауна, но и местная флора нуждается в защите. Многие растения, которые здесь есть, либо эндемики, либо находятся на грани исчезновения из-за того, что человек многие годы считал их чрезвычайно полезными и использовал, не давая распространяться. К растениям Кавказа, занесенным в Красную книгу, относятся:
- Волчеягодник баксанский - растение класса покрытосеменные или цветковые, вид находящийся по угрозой исчезновения, узколокальный эндемик;
- Колокольчик осетинский - из семейства колокольчиков, цветы фиолетового цвета. Растет на территории республик Чеченской республики и Осетии;
- Лилия кавказская - уязвимый подвид, растет во влажных тенистых местах лесов. Растет на северных и южных склонах Большого Кавказа, в также в ;
- Сосна пицундская - эндемическая расса Черноморского побережья, растет на прибрежных крутых склонах;
- Тис ягодный из раздела голосенных, встречается преимущественно в предгорных лесах (в верховьях р. Нетхой);
- Порфировик ложноберезовиковый (гриб) - редкий вид из семества шишкогрибковых растений, распространен в Краснодарством крае, на территории Грузии, встречается чаще всего в хвойных и смещанных лесах;
- Летария волчья из раздела лишайники, растет в Северной Осетии и в , так же можно встретить в Ставропольском крае и в Карачаево-Черкессии, произрастает на стволах и ветвях деревьев хвойных пород в горных лесах;
- Уснея цветущая - уязвимый вид лишайника с дизъюнктивным ареалом, используется в фармацевтической промышленности;
- Крифеа разнонаправленная относится к моховидным растениям, растет на коре деревьев, размножается спорами;
- Костенец дагестанский - папоротниковое растение, редкий вид. Узколокальный эндемик , произрастает в трещинах теневых скал;
- Подснежник кавказский - цветковое растение. Белые цветы подснежника являются редкими из-за массового сбора для букетов.
Рассмотрим еще некоторые виды растений, занесенные в Красную книгу:
- Цикламен кавказский - небольшое, но очень красивое растение, оказавшееся под угрозой полного исчезновения потому, что люди собирают эти цветы для букетов или выкапывают в лекарственных целях. Хорошо себя чувствует на склонах гор, а также в лесах. Яркая окраска его видна издалека. Человек использует его для борьбы с болезнями пищеварительной системы, несмотря на то, что цикламен относится к ядовитым растениям.
- Вероника имеретинская. Пирамидки соцветий вероники привлекают взгляд своей яркостью. Растет ближе к лесам, ей «по душе» луга с хорошей увлажненностью.
- Адиантум венерин волос. Встречается в расщелинах скал поближе к ручьям и источникам, а также по берегам рек, либо у водопадов. Он относится к классу папоротниковых. Стебли его достаточно тонкие и длинные, полностью покрытые мелкими ажурными листочками. Адиантум очень изящно смотрится, поэтому чаще всего это растение используют для цветочного декора праздников.
Конечно, это не весь список животных и растений, находящихся на грани исчезновения. В категории « » мы будем подробнее вас знакомить с фауной и флорой, охраняемой государством.
