Подводный мир населен огромным количеством необычных обитателей. Особое место среди них занимает нарвал — млекопитающее, относящееся к подотряду зубатые киты, семейству Нарваловые, известный благодаря наличию у самцов длинного прямого бивня.
Это редкая разновидность китов еще полностью не изучена, поэтому вызывает огромный интерес исследователей.
Нарвал: описание животного
Мощное животное, длина тела которого порой превышает пять метров, а вес — более тонны. Основную массу составляет жировая ткань, жизненно необходимая нарвалу для выживания в ледяных арктических водах. Самцы значительно крупнее самок, почти в полтора раза. Животное нарвал внешне напоминает китов или дельфинов: у них очень большая голова, практически круглая, но при этом непропорционально маленький рот, отсутствует спинной плавник.
Нарвал, фото которого можно увидеть во многих изданиях для любителей природы, имеет не однотонный окрас: его тело покрывают темно-серые пятна на светло-сером фоне. В сравнении с другими китообразными самец нарвала выглядит необычно благодаря витому, огромному бивню-рогу, длина которого нередко достигает трех метров.
На самом деле, рогов у этого животного два, но второй практически неразвит, его трудно заметить невооруженным глазом. Только 0,5 % нарвалов могут похвастаться двумя полноценными бивнями. В остальных случаях второй за ненадобностью отмирает.
Самки нарвала рога в большинстве случаев не имеет, правда, зафиксированы единичные случаи появления бивня и у прекрасной половины нарвалов, но объяснить, чем вызвано это явление, ученые пока не могут.
Бивень нарвала
Как мы уже говорили, животное нарвал имеет огромный веретенообразный вырост, который называют бивнем или рогом. Для чего он необходим нарвалу? Первое, что приходит в голову — для защиты от врагов, ведь выглядит он устрашающе: внушительный размер, заостренная форма. На самом деле, все обстоит иначе.
То, что принято называть рогом нарвала, на самом деле является видоизменившимся в процессе эволюции левым передним зубом, который преобразовался в бивень. Он полый и довольно легкий, его вес не превышает 10 кг. Для защиты от врагов или нападений на жертву бивень никогда не используется.
Самцы этих водных гигантов часто устраивают своеобразные «рыцарские поединки»: они трутся своими бивнями. Многие ученые считают, что таким образом, нарвал, фото которого вы видите ниже, борется за лидерство в группе либо сражается за самку.
В 2006 году появилась еще одна интересная версия. Исследователь Мартин Нвиия на основе своих наблюдений пришел к выводу, что бивень нарвала является сверхчувствительным органом, который содержит множество нервных окончаний. Именно он позволяет животному ощущать перепады давления и температуры, концентрацию взвешенных частиц в воде. А трение бивнями — это не брачный поединок, а возможность избавиться от образовавшихся наростов.
Среда обитания
Из всех китообразных животное нарвал обитает в самых северных районах между 70 и 80° северной широты. В отличие от своих сородичей эти киты более требовательны к среде обитания, а потому имеют ограниченный ареал. Этот представитель китовых редко встречается вдали от рыхлых льдов. Они предпочитают глубокие воды. Наибольшие популяции этих животных сосредоточены в проливе Дэвиса, Гренландском море, море Баффина.
Часто встречается нарвал в Канадском Арктическом архипелаге (в северных частях), севернее Шпицбергена и Земли Франца-Иосифа. Крайне редко нарвала можно встретить между мысом Барроу и устьем реки Колыма, поскольку в этих местах мало головоногих моллюсков.
Нарвалы предпочитают холодные воды у края арктических льдов. Ежегодно они совершают сезонные миграции: зимой они отправляются на юг, а летом - на север. Летом нарвалы селятся в более глубоких заливах и фьордах. Самая известная и, наверное, крупнейшая в мире популяция обитает в глубинных заливах на востоке канадской Арктики.
Ниже семидесятого градуса северной широты, за пределы полярных вод, нарвалы выходят редко, преимущественно в зимнее время. Зимой эти киты приспособились жить в разводьях среди льдов. Когда полностью замерзают полыньи, самцы разламывают снизу пятисантиметровый лед, нанося удары бивнями и спинами. Через такое отверстие могут дышать все члены стада.
Когда начинается движение льда, разводья смыкаются, и отдельные группы животных оказываются запертыми в маленьких полыньях. Нарвалы пытаются вырваться к поверхности, чтобы сделать глоток воздуха. Вероятно, в таких ситуациях многие из них погибают.
Образ жизни
Животное нарвал может жить как в одиночестве, так и небольшими группами, по 6-8 взрослых самцов либо самок с детенышами. Когда-то эти киты образовывали крупные колонии в несколько сотен, а порой и тысяч голов, а в наши дни их численность редко превышает сотню. Как и прочие китообразные, нарвалы общаются с помощью различных звуков, довольно резких, напоминающих свист, кроме того, они могут издавать стоны, мычание, щелчки, бульканье и даже скрипы.
Размножение
Известно, что беременность самки длится почти 16 месяцев, спаривание происходит в период с марта по май, а рождение детенышей на следующий год в июле-августе. Совокупляются нарвалы в вертикальном положении. Рождение детенышей происходит хвостом вперед.
Обычно появляется один малыш, но вместе с тем официально зафиксированы случаи рождения близнецов. Новорожденные окрашены в черный цвет, пятнистость они приобретают с возрастом. Длина тела детенышей при рождении составляет до 1,7 метра, вес — около 80 кг. Слой подкожного жира малыша более 25 мм. Точно неизвестна продолжительность лактации, но есть предположение, что она составляет около 20 месяцев, как у белух. Интервал между родами — три года. Физическая зрелость наступает в возрасте от четырех до семи лет.
Питание
Морское животное нарвал питается головоногими моллюсками, значительно реже - рыбой и ракообразными, поедая чаще всего донных представителей ихтиофауны (ската, треску, камбалу, палтуса, бычков). В поисках пищи эти гиганты опускаются на километровую глубину и долго находятся под водой. С грунта донных рыб эти киты вспугивают, используя бивни.
Численность
До сих пор точная численность нарвалов не установлена. Это объясняется прежде всего тем, что наблюдать и изучать этих животных очень сложно, поскольку они обитают в труднодоступных для человека местах. По приблизительным подсчетам ученых, на Земле обитает около 50 тысяч особей. Уменьшение численности связано с загрязнением Мирового океана, промыслом и браконьерством. Народы Гренландии и Канады и сегодня убивают этих редких животных, используют их жир и мясо в пищу, а из бивней изготавливают разные сувениры.
Естественный фактор, серьезно влияющий на численность нарвалов, — нападение хищников: касаток, белых медведей, акул и моржей.
Животные Красной книги России: нарвал
Нарвал - морское млекопитающее, занесенное в Красную книгу РФ как «редкий малочисленный вид». Охота и отлов нарвалов в России запрещены. Эти животные являются индикаторами благополучия экосистемы: они чувствительны к малейшим изменениям климатических условий, а также к загрязнению окружающей среды.
В Международную Красную книгу нарвал занесен как «вид, близкий к уязвимому положению». В Гренландии и Канаде действуют ограничительные меры, которые распространяются на охоту на особей с детенышами и беременных самок, имеется специальная квота на их отлов.
Нарвал относится к китообразным млекопитающим и является единственным видом рода нарваловых, уникальным и неповторимым животным. У взрослого животного длина тела около 4-4,5 метров, достигает порой длины в шесть метров, а у новорожденных - максимум 1,5 метра.
У самцов масса тела достигает полутора тонн, причем жир составляет около трети от всей массы тела. Самки поменьше, их масса достигает 900 килограммов.
Внешний вид нарвала.
У нарвалов круглая цилиндрическая голова, округленная, спереди тупая, с мощным лобным бугром, занимающая около 1/6 от длины туловища. Наиболее характерная их отличительная черта - весьма своеобразная система строения зубов.
Точнее говоря, зубов у них почти нет - всего два верхних зуба имеются в верхней челюсти, ее левой половине. Правый зуб обычно остается в зачаточном состоянии, скрыт в лунке десны; левый же развивается в бивень до двух-трех метров длиной - у самцов.
Этот бивень весит до 10 килограммов и закручен левой спиралью, он мощный и широкий, но к концу утончается, покрыт спиралями и желобками. На поверхности зуба эмаль отсутствует.
Правый бивень у самца и оба бивня у самки, как правило, не развиваются, остаются в лунках десен, исключения же встречаются в одном случае из 500. (И тогда наблюдателю потрясающе повезет увидеть нарвала с двумя бивнями).
Если же у самки развиваются зубы, то они вырастают небольшими, не такие, как у самцов. В молодости у нарвалов могут быть несколько рудиментарных, недоразвитых зубов в верхней челюсти, но они достаточно рано выпадают, так и не развившись.
Если левый бивень самца сломается, то он уже не отрастет заново, а зубной канал его закроется костяной пломбой. Бивни нарвалов отличаются повышенной прочностью, а также гибкостью - конец бивня может изгибаться примерно на 30 см в любую сторону и при этом не сломается.
Из-за наличия всего лишь одного бивня у самца череп развивается несимметрично, левая сторона больше развита в лицевой части, а правая больше развита в черепной части.
Глаза у нарвала маленькие, находятся немного повыше рта, ушные отверстия находятся на сантиметров 15 выше, чем глаза. Небольшой рот располагается снизу. Похожее на половинку луны дыхательное отверстие находится в верхней части головы.
Спинной плавник отсутствует, вместо него есть лишь небольшая складка кожи. Ласты у нарвалов небольшие, овальной формы. Тело довольно неуклюжее. Хвост похож на якорь с двумя широкими лапами, он состоит из пары лопастей, разделенных по заднему краю плавника довольно глубокой выемкой. Ширина его может достигать от метра до 1,3 метра.
По форме и величине тела нарвалы напоминаю белух. Но взрослые особи отличаются неправильной формы серо-буроватыми пятнами на желтовато-белом фоне, хотя это не самая яркая особенность нарвалов. У самок эти пятна более мелкие и частые.
Цвет нарвалов вообще может варьироваться, бывают желто-белые, совсем белые и серовато-белые без пятен. Большое количество подкожного жира позволяет нарвалу комфортно ощущать себя в холодных полярных водах.
Зачем нарвалу бивень?
Пока что ученые не сошлись окончательно во мнениях, какую функцию выполняет бивень самца, какова цель его образования у нарвалов. Бивень может использоваться для боя с другими самцами и служит порой для пробивания ледяной корки на воде (самец нарвала может пробить корку льда до 5 см и делает это при необходимости - но это не является основным предназначением бивня).
Есть версия, что он необходим для брачных игр, с целью привлечения самок. По другой версии, во время брачных турниров нарвалы трутся бивнями - этот факт был неоднократно замечен наблюдателями.
Но Martin Nweeia и группа исследователей под его руководством в 2005 году обнаружили, что бивень пронизывают насквозь множества крохотных трубочек с нервными волокнами.
Ученые предположили, что бивень является органом чувств и помогает нарвалу ощутить изменение температуры воды, ее давления и концентрации каких-либо частиц в воде. А бивни они скрещивают и трутся ими по самой банальной причине - чтобы очистить их от наростов, из-за которых чувствительность бивня теряется.
Ареал обитания.
Наврал предпочитает достаточно прохладную воду, это воистину арктическое животное. Еще бы, с его количеством подкожного жира не страшны никакие морозы!
Это великолепное животное можно встретить летом в водах Северного Ледовитого океана и на севере Атлантического, в водах Дэвисова пролива и Баффинового залива, около берегов Канады, Исландии и Гренландии, а зимой он спускается до Великобритании, Белого моря, Новой Земли, Нидерландов, острова Беринга и Мурманского побережья, даже у берегов Германии встречается порой, известно несколько таких случаев.
Таким образом, нарвалы совершают сезонные миграции точно так же, как и плавучие льды - зимой на юг, летом на север. Крайне редко нарвала можно встретить за пределами полярных вод, от 70 до 80 градусов северной широты, и то только зимой.
В это время года нарвалы зачастую проживают в полыньях среди льдин; в замерзших полыньях самец нарвала может пробить бивнем лед до 5см толщиной, хотя и без рога самке хватает мышечной массы, чтобы пробить собой лед.
В сезон миграции нарвалы могут собраться в большое стадо численностью до 100-150 животных. В сильные холода эти китообразные животные также собираются большими группами в одной полынье и могут стать легкой добычей охотников, которые знают об этой их особенности.
Питание нарвалов.
Преимущественно нарвалы едят головоногих моллюсков (кальмары, осьминоги), реже питаются рыбой и ракообразными, в основном поедают донную живность - быки, камбала, палтусы, треска, скаты).
Разыскивая пищу, могут нырнуть на глубину до одного-полутора километров и способны подолгу оставаться под водой. И это при том, что нарвал является воздуходышащим животным, многим из таких животных не хватило бы воздуха, чтобы доплыть до такой глубины. Донных рыб с грунта вспугивают при помощи своего бивня.
У нарвалов есть естественные враги - касатки, белые медведи, а также люди, полярные акулы частенько нападают на детенышей нарвалов.
Образ жизни.
Как правило, нарвалы живут одиночками либо небольшими группками по 6-10 особей. Обычно в такой группе либо самцы, либо самки с детенышами. В стае нарвалы очень и очень говорливы - производят резкие звуки, которые напоминают свист, стоны, мычание, скрипы, бульканье, щелчки. То есть репертуар у них довольно разнообразный.
Нарвалы до 15 раз за день могут погружаться на довольно серьезные глубины зимой, чтобы согреться, и остаются там до 25 минут, у них уникальная способность задерживать достаточное количество воздуха так надолго.
Летом же они, как правило, обитают на глубинах от 30 до 300 метров, если нет особой необходимости в глубинном погружении. В воде они довольно подвижны, невзирая на свою неуклюжесть, и могут развивать большую скорость,в случае необходимости.
Размножение .
Спаривание в большей части случается весной, беременность продолжается примерно 15 месяцев, рождается чаще один, реже два детеныша. Детеныши рождаются черными.
По достижении длины тела у самца четырех метров, а у самок 3,4м наступает половая зрелость - в среднем по достижении 4-7 лет. В природе живут до 55 лет, а в неволе - несколько месяцев, неволю переносят очень плохо. Случаи размножения нарвалов в неволе пока что неизвестны.
Враги нарвалов.
У нарвалов есть естественные враги - касатки, белые медведи, а также люди, полярные акулы частенько нападают на детенышей нарвалов. При замерзании больших пространств воды нарвалы гибнут, как белухи. На лодки не нападают.
Промысловое их значение невелико, поэтому охотой на них занимаются в большинстве своем местные жители. Представители северных народов употребляют нарвалов в пищу, как, например, эскимосы.
Мясо нарвалов они едят сушеным или вареным, а поселившиеся в Гренландии европейцы предпочитают есть мясо нарвала вареным или жареным. Их жир служит маслом для светильников, а из кишок делают веревки.
В прежние века бивни нарвалов принимали за бивни мифологических животных - единорогов, им приписывались лечебные свойства. Бивни очень ценятся, из них вырезают различные поделки.
Так как внутри бивни нарвалов полые примерно наполовину, то из них можно делать лишь небольшие поделки, так же, как из слоновых бивней. Один килограмм бивней нарвала, длиной от одного метра, стоит не меньше 12 марок, а от 2-х метров и больше - от 18 марок.
С 1976г. Канада ввела ограничение промысла нарвалов: под запретом убийство самок с детенышами, введена квота на охоту и обязательство полной утилизации пойманных нарвалов.
Сейчас нарвалы занесены в Красную Книгу в категории 3 - «редкий малочисленный вид». Ориентировочно их численность около 40 тысяч голов, точные данные отсутствуют.
Еще интересные статьи
Тема сегодняшней статьи на сайте «Я и Мир» снова про обитателей моря: Нарвал – морское животное, фото и описание которого вы увидите ниже.
Рогатый житель моря
Рыба нарвал выглядит, как единорог, только обитающий в море. За спиралевидный рог, похожий на бивень слона, его так и прозвали – морской единорог, хотя учёные до сих пор спорят о его назначении.
Самцы и самки разного размера. Первые вырастают до 4,5 м в длину и массой до трёх тонн, а девочки меньшего размера и массой всего около 900 кг. Но почти треть всего веса занимает жир – слишком холодно в тех широтах, где они живут.
Голова круглая с крупным лбом, а во рту только 2 верхних зуба, один из которых вырастает в виде рога до размера трёх метров и весом до 10 кг. Такой бивень бывает только у самцов и очень редко у самок, хотя они встречаются сразу с двумя бивнями. Есть несколько версий для чего нужен рог. Предполагалось, что самцы с его помощью привлекают самок в брачных играх.
Одна из исследовательских групп обнаружила на бивне множество мелких трубочек с нервными окончаниями – версия, что он является чувствительным органом животного. Несколько лет назад другая группа сняла на видео, как рыба бивнем оглушала добычу. Скорее всего действуют все версии применения рога.
Внешне нарвалы напоминают белух, ведь принадлежат к одному подсемейству, но окраска шкуры пятнистая. Облик этого родственника китов и дельфинов (также напоминают тюленей) можно рассмотреть на картинках. Особенно полезны книжки с такими рисунками и фотографиями для детей.
Жизнь и поведение в природе
Нарвалы живут стадами, доходящими по численности в несколько сотен голов, но некоторые одиночки или самки с детёнышами отсоединяясь, образуют небольшие группы по 6-7 штук. Друг с другом очень разговорчивы и дружелюбны, издают резкие звуки: вздохи, стоны, мычание, бульканье, скрип.
Эти животные обитают там, где холодные воды касаются льдов Арктики: у берегов Аляски, Канады, Гренландии, России (Архангельская область). Мигрируют вместе с плавучими льдинами, летом – на юг, зимой – на север. При замерзании полыньи, разбивают лёд (не толще 5 см) лбом и бивнями.
Из-за отсутствия зубов, нарвалы не могут кусать добычу, они хватают еду челюстями и глотают целиком, поэтому пища должна быть определённого размера. Чем питается? Головоногими моллюсками, ракообразными, донной рыбой – треской, камбалой, бычками, палтусом. За едой ныряют на глубину до 1 км, долго оставаясь там. Как летучие мыши, они посылают вокруг звуковые сигналы, которые наталкиваясь на препятствия возвращаются обратно. Так нарвал точно определяет размеры и движение добычи.
Размножение начинается весной с марта по май. Через 14-15 месяцев самка рождает одного детеныша. В следующий раз самка будет спариваться только через 2-3 года, а пока она заботится о малыше. Появившегося на свет детёныша мать толкает носом на поверхность, вдохнуть воздуха. Он весит 80-90 кг при длине в полтора метра. Пятна появляются с возрастом.
Использование в хозяйстве
Мясо нарвалов северные народы используют для еды, жир – как масло для светильников, а кишки – для верёвок. Но очень ценятся бивни, из них вырезают фигурки на продажу. В коже много витамина С.
Большую опасность для животных представляют браконьеры и загрязнённые моря. В настоящее время осталось около 30 000 нарвалов, поэтому они охраняются и занесены в Красную книгу России.
Видео
Единороги моря – это не сказочные жители, а реальные красивые и мощные животные, численность которых нужно восстанавливать. Интересные факты о нарвалах вы узнали из прочитанной статьи и если понравилась информация, поделитесь ссылкой с друзьями. А пока «Я и Мир» прощается с вами!
Нарвалы (лат. Monodon monoceros ) – это охраняемый редкий вид, относящийся к семейству единороговых и занесённый по причине малочисленности в Красную Книгу России. Место обитания этого морского животного - акватория Северного Ледовитого океана, а также Северная Атлантика.
Размеры взрослого самца часто достигают 4,5 метров, при массе около полутора тонн. Самки весят немногим меньше. Голова у взрослого нарвала круглая, с крупным бугристым лбом, спинной плавник отсутствует. Нарвалы чем-то внешне напоминают белух, правда по сравнению с последними животные имеют несколько пятнистую шкуру и 2 верхних зуба, один из которых, разрастаясь, превращается в трехметровый бивень с весом до десяти кг.
Бивень нарвала, закрученный влево в виде спирали, достаточно жесток, но имеет определенный предел гибкости и может изгибаться до тридцати сантиметров. Ранее его часто выдавали за рог единорога, имеющий целительную силу. Считалось, что если бросить кусочек рога нарвала в бокал с отравленным вином, то он поменяет свой цвет.
В данное время существует гипотеза, которая весьма популярна в научных кругах, доказывающая, что рог нарвала, покрытый чувствительными окончаниями, нужен животному, чтобы измерять температуру воды, давление и другие не менее важные для жизни параметры водной среды.
Живут нарвалы чаще всего небольшими группами до десяти животных. Основу рациона нарвалов, которые, кстати, могут охотиться на глубине более километра, составляют головоногие моллюски и донная рыба. Врагами нарвалов в природе можно назвать других жителей данных территорий - белых медведей и касаток.
Однако наибольший урон популяции нарвалов принес все же человек, охотившийся на них из-за их вкусного мяса и рога, с успехом использующегося для изготовления разнообразных поделок. В данное время животные находятся под защитой государства.
Нарвал это:- Царство - Животные
- Тип - Хордовые
- Подтип - Позвоночные
- Класс - Млекопитающие
- Отряд - Китообразные
- Семейство - Единороговые
- Вид - Нарвал
Нарвал (единорог) это млекопитающее, относится к семейству единороговых и является единственным видом рода нарвалов.
Взрослых нарвал имеет длину тела примерно от 3,5 до 4,5 метра, а только что родившийся около 1,5 метра. Вес может достигать 1,5 тонны, а самки весят немного меньше, около 900 кг, причем приблизительно треть веса составляет жир. Спинной плавник отсутствует. Голова имеет круглую форму, и лобный бугор, который нависает над ней. Рот у нарвала небольшой, расположен внизу. По внешнему виду и размерам нарвал очень похож на белуху, но взрослые особи имеют серовато-бурые пятна на светлом теле, которые могут сливаться, а так же у нарвала сверху только 2 зуба. Рог нарвала как раз и развивается из левого зуба и достигает длину до 2-3 метров, а весит до 10 кг, он закручен левой спиралью. Правый зуб у самцов и оба зуба у самок как правило не прорезаются, скрыты в деснах. Бывают случаи, примерно 1 из 500, исключения из правил. Если бивень сломан, то он уже не отрастает, но зубной канал, оказавшийся открытым в этом случае, закрывается костной пломбой. Бивень у нарвала очень эластичный и прочный, конец его может сгибаться на 31 см в любом направлении, без ущерба.
На сегодняшний день точное назначение бивня не выяснено. Но известно, что он не является орудием атаки и не служит для пробивки льда. Однако существует мнение, что бивень является чувствительным органом, и он пронизан миллионами маленьких трубок с нервными окончаниями, это было выявлено под электронным микроскопом. Так же предполагается что бивнем нарвал ощущает изменения происходящие в воде. А когда нарвалы скрещивают бивни они, по-видимому, счищают с них наросты.
Ареал обитания нарвала это Северный Ледовитый океан и Северная Атлантика то есть в холодных водах вдоль края арктических льдов. В основном это Канадский архипелаг и берега Гренландии, а так же воды Шпицбергена, Земля Франца Иосифа, северная оконечность Северного острова Новая Земля. На север, до 85 г. северной широты, нарвалы заплывают в теплое время, а зимой могут доплывать на юг до Великобритании и Нидерландов, Мурманского побережья, Белого моря и острова Беринга совершая сезонные миграции. В летнее время нарвалы держаться на глубине, в отличии, например от белух. А в холодное время живут среди льдов, а если эти просветы замерзают, то нарвалы проламывают лед, ударяя спиной или бивнем. Толщина льда, который могут пробить нарвалы около 5 см.
В рацион питания нарвала входит в основном головоногие моллюски, чуть реже туда попадают ракообразные и рыба. Как правило, любят полакомиться донными представителями ихтиофауны - треской, скатами, палтусами, камбалой, бычками. За едой нарвал может нырнуть на 1 км и долго оставаться на глубине. Так же известно что нарвал поднимает с дна донных рыб с помощью бивней.
Кроме человека у нарвала есть и другие враги, это белые медведи, косатки и полярные акулы, последние нападают на детенышей.Нарвалы плавают либо поодиночке, либо небольшими стаями 6-10 особей. Состоят такие стаи из самцов или из самок с детенышами. Раньше замечались крупные группы в несколько сотен или даже тысяч особей. В группах нарвалы разговаривают друг с другом резкими звуками, которые напоминают свист, вздохи, мычания, щелчки, бульканье и скрипы. Спариваются нарвалы в основном весной. Период беременности длиться 14-15 месяцев, после чего рождается 1, редко 2 детеныша. Половая зрелость наступает к 4-7 годам, в это время самцы вырастают в длину до 4 метров, а самки до 3,4 метра. Живут нарвалы в неволе крайне мало, до 4 месяцев и не размножаются, а вот в природе доживают до 55 лет.
Нарвалов ловят в основном северные народности, в частности эскимосы. Мясо они едят, жиром заправляют светильники, используя его как масло, а кишки используют для изготовления веревок. Из бивней делают поделки. В 1976 году Канадским правительством были введены ограничительные меры на промысел нарвалов.
Популяция нарвалов насчитывает примерно 40-50 тысяч особей. Этот вид занесен в Красную Книгу России и считается редким.
